Probabil că nu mai este nevoie să convingem pe nimeni că o cască de schi este un element absolut de bază al echipamentului fiecărui schior sau snowboarder. Indiferent de nivelul de avansare și de dificultatea pârtiei pe care ne deplasăm, casca trebuie purtată întotdeauna.
Schiul este un sport în care este înscris un anumit nivel de risc obiectiv, independent de noi înșine. Orice cădere poate duce la accidentări, iar capul este în mod special expus traumelor. Din fericire, căștile de schi moderne ajută la reducerea semnificativă a acestui risc. Odată ce am lămurit faptul că protecția capului este necesară, rămâne doar să răspundem la întrebarea: cum alegem corect o cască de schi? Dacă te dai pe schiuri de ani de zile, probabil știi deja la ce să fii atent. Toți cei care abia fac primii pași pe schiuri sau pe placă pot însă avea o mulțime de întrebări. Vom încerca să răspundem la ele în acest text.
Citește și:
Majoritatea căștilor de schi moderne au carcase realizate din mase plastice cu rezistență ridicată la impact. Cel mai des este vorba despre ABS sau policarbonat, dar există și materiale mai neobișnuite, de exemplu cu adaos de fibră de carbon. În interiorul căștii se află de obicei o formă din spumă EPS (polistiren expandat), care amortizează șocurile. Producătorii folosesc uneori spumă EPP (polipropilenă expandată), care are parametri mai buni în ceea ce privește absorbția șocurilor. De asemenea, nu îmbătrânește atât de repede ca spuma EPS, care își poate pierde proprietățile după câțiva ani. Este însă mai scumpă de produs și rezultatul este un preț ușor mai ridicat al căștii. De aceea, cel mai frecvent EPP este plasată în zonele critice ale căștii, cele mai expuse la impact.
Un element important al căștii de schi este sistemul de reglare. Căștile care permit o ajustare precisă, de exemplu cu ajutorul unei rotițe, asigură confort și stabilitate în timpul coborârii. Casca de schi trebuie aleasă astfel încât să nu provoace presiune și să nu se miște, nici măcar în timpul mișcărilor dinamice ale capului. Casca pentru schi este o investiție pentru cel puțin câteva sezoane. Prin urmare, nu are rost să economisești prea mult, renunțând la confort și punându-ți astfel siguranța în pericol.
Dar cum să verifici dacă o cască este suficient de sigură? Căștile de schi trebuie să fie conforme cu norma europeană EN 1077 sau cu echivalentul ei american – ASTM F-2040. Aceasta este o garanție că produsul a trecut teste riguroase și oferă o protecție adecvată chiar și în situații extreme.
La fel ca aproape toate elementele echipamentului de schi, căștile folosesc din ce în ce mai des tehnologii moderne. Scopul este reducerea greutății și, în același timp, creșterea nivelului de protecție a capului. Una dintre tehnologiile care a câștigat mult teren în ultimii ani este MIPS. Este abrevierea de la Multi-directional Impact Protection System. Se regăsește nu doar în căștile de schi, ci și în cele de bicicletă, de escaladă sau de motocicletă.
Este un strat suplimentar plasat în interiorul căștii, care creează o legătură flexibilă între carcasa din spumă și căptușeala textilă. Această conexiune flexibilă face ca ambele părți să se poată deplasa una față de cealaltă. Partea principală a căștii, care absoarbe impacturile, este astfel „suspendată” deasupra capului schiorului. În momentul căderii, când casca lovește zăpada sau un obstacol, MIPS face ca interiorul căștii să se deplaseze cu câțiva milimetri în raport cu carcasa. Acest lucru oferă o amortizare suplimentară și ajută la disiparea energiei impactului, reducând astfel riscul de comoție cerebrală.
A doua tehnologie din ce în ce mai populară este plasa Koroyd. Este un strat cu structură asemănătoare unui fagure de miere, format din pereți extrem de subțiri, dar foarte rigizi. Asigură un nivel de protecție mecanică similar cu spumele EPS și EPP, însă avantajele sale majore sunt ventilația excelentă și reducerea semnificativă a greutății.
Alegerea mărimii potrivite a căștii este esențială pentru a asigura o protecție eficientă și confort în timpul coborârii. Pentru a alege corect mărimea căștii de schi, trebuie, desigur, mai întâi să măsori circumferința capului. O descriere a modului corect de a face acest lucru vei găsi mai jos.
Majoritatea producătorilor oferă căști în mărimi de la 48 cm la 63 cm. Fiecare marcă abordează acest lucru diferit. Unii împart acest interval în trei, alții în șase mărimi. Într-un caz mărimile alăturate se vor suprapune (de exemplu S de la 48 la 54 cm, iar M de la 53 la 58 cm), iar în altul nu. Dacă pentru circumferința capului tău poți alege între două căști, optează întotdeauna pentru cea mai mare.
Totuși, circumferința capului nu este totul. Căștile pot fi într-un anumit sens comparate cu încălțămintea, unde nu doar mărimea determină dacă sunt confortabile. Mărcile folosesc în proiectare și producție tipare cu forme diferite. Două căști de la producători diferiți, având aceeași mărime, pot avea o formă internă complet diferită. Una va fi mai ovală, iar cealaltă mai rotundă. La alegerea căștii este așadar absolut necesar să probezi câteva modele. Casca ar trebui să se potrivească strâns pe toată suprafața capului, dar nu trebuie să provoace presiune nicăieri. Dacă după ce pui casca pe cap simți orice fel de disconfort, alege un alt model.
Este important, de asemenea, ca chinga de sub bărbie să stea confortabil și să nu limiteze libertatea de mișcare. O chingă prea lejeră poate face ca casca să se deplaseze sau chiar să cadă complet în timpul unei căderi, iar una prea strânsă va provoca rapid disconfort. Este popular – mai ales pe întinderile mari ale marilor stațiuni de schi – să se folosească diverse sisteme de comunicare, cum ar fi intercomuri sau stații portabile. Dacă intenționați să schiați cu o cască în ureche, verificați neapărat dacă și aceasta nu provoacă presiune.
Măsurarea circumferinței capului este primul pas în procesul de alegere a mărimii potrivite a căștii. Pentru aceasta este suficient un simplu centimetru de croitorie, moale. Măsurarea trebuie efectuată la nivelul frunții, chiar deasupra sprâncenelor, trecând banda în jurul capului, deasupra urechilor și peste partea cea mai proeminentă a cefei. Este important ca banda să fie condusă cât mai drept posibil, ceea ce va asigura un rezultat precis. Unii producători indică mărimile căștilor cu o precizie de un milimetru, însă majoritatea se limitează la centimetri întregi. În acest caz, rezultatul măsurătorii trebuie rotunjit în sus.
Casca de schi o purtăm, prin definiție, iarna, ceea ce înseamnă că nu de puține ori vom avea sub ea o căciulă subțire sau o bandană. Merită să ții cont de acest lucru și, atunci când alegi casca, să nu o alegi pe cea mai strâmtă. Este mai bine să lași puțin spațiu, iar cel mai înțelept este să iei cu tine o astfel de căciulă subțire pentru a proba casca peste ea. În caz contrar se poate dovedi că îți va fi ce-i drept cald, dar casca va fi prea strâmtă.
Casca de schi ar trebui să fie perfect adaptată la ochelarii de schi. Unii dintre voi se vor gândi probabil în acest moment la aspectul estetic, care nu este deloc neimportant, însă noi avem în vedere confortul și siguranța. Când mergi la magazin să îți alegi o cască de schi, merită să iei cu tine ochelarii. Dacă nu îi ai încă, cel mai bine ar fi să încerci să alegi imediat unul dintre modelele oferite în magazin. Acest lucru te va ajuta să eviți situația în care casca și ochelarii nu se potrivesc ca formă.
Casca și ochearii ar trebui să fie ajustate astfel încât între marginea ochelarilor și cască să nu existe niciun spațiu. Același lucru este valabil și pentru lateralele ochelarilor – acestea ar trebui să se sprijine cât mai aproape de cască. În caz contrar, riști ca prin aceste spații să pătrundă aer rece. În condiții meteo dificile, precum vânt puternic sau ninsoare abundentă, acest lucru îți va răpi mult din plăcerea schiatului. Situația poate fi însă exact inversă. Dacă ochelarii sunt prea mari, pur și simplu nu vor încăpea în deschiderea din cască sau, în cel mai bun caz, te vor strânge.
Merită, de asemenea, să acorzi atenție sistemului de prindere a benzii ochelarilor pe cască. Ochelarii ar trebui să fie așezați pe cască astfel încât să fie împiedicată deplasarea lor accidentală în timpul coborârii
Alegerea unei căști pentru schiul alpin depinde de nivelul de avansare și de stilul de schi. Persoanele care practică schiul recreativ pot opta pentru modele ușoare, cu o ventilație bună, în timp ce schiorii avansați preferă căști mai rezistente, cu protecție suplimentară pentru urechi. Dacă vă deplasați pe pârtii dificile, abrupte și vă place viteza, merită să luați în considerare achiziționarea unei căști echipate cu sistem MIPS, care reduce semnificativ forțele ce acționează asupra capului schiorului în caz de cădere.
La alegerea unei căști de schi pentru schiul alpin ar trebui, de asemenea, să acorzi atenție clasei din norma EN 1077 pe care o are modelul respectiv – A sau B. Clasa A necesită protecție completă a capului – a urechilor și a cefei. În cazul clasei B acest lucru nu este obligatoriu, iar astfel de căști sunt mai ușoare, au o ventilație mai bună, ceea ce pentru schiul recreativ pe pârtii ușoare poate fi suficient. Există însă și o a doua diferență, invizibilă, dar destul de importantă. Unul dintre testele la care sunt supuse căștile este verificarea rezistenței la penetrarea carcasei, adică perforarea ei. Clasa B are în acest sens cerințe de două ori mai ridicate decât clasa A.
În cazul în care doriți să alegeți o cască de schi potrivită pentru turele de schi, trebuie să vă puneți o întrebare suplimentară. Dacă vă gândiți la ture de schi recreative pe trasee relativ ușoare în Beskidy sau Bieszczady, ar trebui pur și simplu să optați pentru o cască de schi. Specificul schiului de tură face, desigur, ca cele mai potrivite să fie căștile ușoare, cu o ventilație bună, însă în esență nu diferă cu nimic de căștile de schi standard.
Lucrurile stau însă puțin diferit atunci când activitatea voastră de schi de tură este mai apropiată de schi-alpinism. Pe lângă coborâre și urcare apare atunci și un element de alpinism de mare altitudine sau alpinism clasic. Pentru acest tip de activitate se recomandă alegerea căștilor cu dublă certificare. Pe lângă norma EN 1077, ele ar trebui să îndeplinească și norma EN 12492 / UIAA 106. Cea din urmă se referă la căștile de alpinism. Este foarte important să rețineți că cele două norme nu sunt interschimbabile. Există căști descrise de producători ca fiind căști pentru schiul de tură, care nu au certificare conform normei EN 1077. Acest lucru înseamnă că nu oferă o siguranță completă în timpul coborârii.
Să clarificăm imediat un aspect de bază. Căștile pentru snowboard nu diferă cu nimic de căștile de schi. Faptul că schiați pe o singură sau pe două „plăci” nu influențează în niciun fel parametrii căștii. Atât într-un caz, cât și în celălalt, trebuie să vă ghidați după aceleași criterii. Casca pentru snowboard ar trebui – la fel ca și casca pentru schi – să fie marcată cu norma EN 1077.
Pot exista, desigur, mici diferențe care rezultă din faptul că estetica echipamentului de snowboard urmează reguli ușor diferite față de echipamentul de schi. Din punct de vedere funcțional însă, nu există diferențe. Dacă ai de gând să te dai în snowpark, încercând trucuri din ce în ce mai complexe, merită cu siguranță să alegi o cască din clasa A descrisă mai sus. Aceasta va oferi o protecție mai bună pentru lateralele și partea din spate a capului, lucru care, în cazul căderilor necontrolate pe rampe, railuri sau funboxuri, are cu siguranță o importanță enormă.
Alegerea unei căști de schi potrivite pentru copil este o decizie extrem de importantă, care influențează siguranța celor mici pe pârtie. Părinții își pun adesea întrebarea: cum să alegi o cască de schi pentru copil, astfel încât să îndeplinească toate cerințele de protecție și, în același timp, să ofere celor tineri, începători, confort. Cel mai important criteriu este, desigur, adaptarea corectă a mărimii căștii la circumferința capului copilului. În cazul căștilor de schi pentru copii este însă deosebit de important ca casca să aibă un sistem de reglare amplu, care să permită ajustarea mărimii la creșterea capului. Datorită acestui lucru, modelul cumpărat poate fi folosit timp de câteva sezoane.
Un aspect important este și greutatea căștii. Copiii au nevoie de modele cât mai ușoare, care să nu solicite prea mult gâtul și să le permită să se joace liber pe zăpadă timp de multe ore. Aceste cerințe sunt îndeplinite foarte bine de modelele cu carcasă ușoară din ABS. Merită, de asemenea, să acorzi atenție ventilației. Copiii petrec adesea multe ore pe pârtie, adesea mult mai mult decât adulții. Un flux bun de aer în cască previne supraîncălzirea capului, ceea ce le va influența starea de bine și confortul. După cum probabil știți, la temperaturi scăzute este important nu doar să menții căldura, ci mai ales să previi acumularea de umiditate pe piele.
Nu se poate stabili în mod clar care model de cască de schi este cel mai bun, deoarece acest lucru depinde de nevoile și preferințele noastre individuale. Cu siguranță merită să alegi căști de la producători renumiți, care folosesc cele mai noi tehnologii. Materialele utilizate în prezent pot asigura un nivel ridicat de protecție, menținând în același timp o greutate redusă a întregii construcții. Acest lucru înseamnă, desigur, că acele căști mai bune, mai avansate tehnologic, vor fi mai scumpe. Totuși, casca este o investiție pentru cel puțin câteva sezoane, astfel încât diferența de preț este, într-un fel, mai puțin resimțită.
Pe lângă materialele folosite la fabricarea căștii, materialele plastice moderne sau soluțiile precum MIPS ori Koroyd, care ne cresc siguranța, mai există și chestiunea confortului. Cele mai bune căști sunt echipate cu diverse „trucuri” mărunte care le ușurează utilizarea. Să luăm, de exemplu, sistemul BOA, care a apărut inițial în… bocanci. În prezent, la multe modele de căști, tocmai acest reglaj inovator cu rotiță înlocuiește sistemele de ajustare incomode în utilizare. În loc să te chinui cu diverse cleme, poți regla mărimea căștii într-o clipă, cu o singură mână, chiar și purtând mănuși groase.
O altă soluție care crește confortul utilizării căștii de schi este căptușeala interioară detașabilă. După câteva zile de schi intens, aceasta poate deveni, ca să nu ocolim subiectul, puțin „proaspătă”. Faptul că o poți scoate și curăța sau spăla contribuie cu siguranță la creșterea senzației de confort.
Alegerea unei căști de schi de la un producător renumit precum POC, Smith, Scott, Uvex sau Dynafit este susținută și de ceea ce se numește service post-vânzare. Casca, prin natura ei, este un produs expus la o utilizare nu tocmai delicată. Chiar dacă este realizată din materiale de cea mai înaltă clasă, se poate întâmpla ca un mic element să se uzeze sau să se rupă. În cazul unei căști ieftine, de la un brand puțin cunoscut, se poate dovedi că înlocuirea sau reparația este imposibilă și că casca nu mai poate fi folosită. Cei mai buni producători au service-uri și oferă acces la piese de schimb care permit readucerea căștii la funcționalitate deplină.
